El euskera, lengua autóctona del pueblo vasco, es una lengua de remoto origen preindoeuropeo por lo que representa una verdadera reliquia cultural.
Lea-Artibai es una de las comarcas vascas donde el euskera goza de mejor salud: más del 85% de sus habitantes son vascoparlantes.
A través de gran parte de su historia, el euskera ha sido transmitido de forma oral. El primer libro impreso en esta lengua data de 1545.
La producción literaria euskaldun en Lea-Artibai nace prácticamente con Juan A. Mogel (1755-1804), autor de “Peru Abarca”, obra escrita en euskera de Markina y considerada como el primer intento de novela vasca.
A éste le suceden autores como Bartolomé Madariaga (1768-1835), Resurrección Mª de Azkue (1864-1951), fundador de la Academia Vasca de la Lengua, el novelista Txomin Agirre (1864-1920), el lekeitiarra Eusebio Erkiaga (1912-1993) o el prolífico periodista y dramaturgo ondarrutarra Augustin Zubikarai (1914-2004).
La generación actual de autores consagrados está representada por nombres como Miren Agur Meabe, Ana Urkiza, Yolanda Arrieta o el polifacético Kirmen Uribe.
Pero la mejor demostración de que el euskera es una herramienta cultural, son las manifestaciones más populares, como el bertsolarismo (improvisación de versos a viva voz) o los coros que, el día de Santa Agueda, recorren las calles de nuestros pueblos cantando coplas cuyo origen se pierde en la memoria de los tiempos.
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